Fastned : le pari d’un réseau européen de recharge rapide pour voitures électriques
Aux Pays-Bas, Fastned développe un modèle encore peu répandu en Europe : construire des stations entièrement consacrées à la recharge rapide des véhicules électriques, installées notamment le long des grands axes. L’entreprise ne vend pas de voitures et ne fabrique pas de batteries. Son pari repose sur l’infrastructure.
L’année 2017 a été marquée par une forte accélération de l’utilisation de son réseau. Les volumes d’électricité distribués ont plus que doublé pour dépasser 1 000 MWh sur l’année. Le nombre de clients actifs a également fortement progressé, dans un marché néerlandais où le parc de véhicules entièrement électriques continue de croître rapidement.
Le modèle économique peut rappeler celui des stations-service : les coûts initiaux sont élevés, mais une station bien placée peut devenir beaucoup plus rentable à mesure que le nombre de véhicules compatibles augmente. Fastned doit donc investir plusieurs années avant que le marché atteigne une taille suffisante.
La société se distingue aussi par son architecture reconnaissable et par sa volonté de proposer des puissances de recharge élevées. L’objectif est de réduire le temps d’arrêt afin que la recharge électrique devienne compatible avec les déplacements longue distance.
Le risque est considérable. Fastned reste une entreprise en phase de construction, avec des pertes liées aux investissements réalisés avant la montée en puissance de la demande. La vitesse d’adoption du véhicule électrique, les normes techniques et la concurrence des constructeurs automobiles ou des énergéticiens peuvent modifier fortement l’économie du projet.
Pour un investisseur acceptant cette incertitude, Fastned constitue pourtant l’une des rares possibilités européennes d’investir directement dans une infrastructure appelée à devenir essentielle si les véhicules électriques se généralisent. Le dossier est encore spéculatif, mais il illustre déjà la naissance d’un nouveau type d’actif : la station de recharge rapide.
Sources principales : Fastned, communications 2017 et mise à jour d’activité de janvier 2018 ; rapport annuel 2017 publié ultérieurement pour les chiffres de l’exercice.
